为什么会爆发宁远之战?探索宁远之战的背景、经过与结果

2021年03月03日12:52:57

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  宁远之战,是1626年(明天启六年、后金天命十一年)正月,后金与明朝在宁远(今辽宁兴城)进行的作战。明朝方面称之为“宁远大捷”。此战明军取得胜利,后金军战败,这也是首次明军打败后金军。更为关键的是,在宁远之战后,努尔哈赤悒郁疽发,于1626年(明天启六年、后金天命十一年)八月十一病卒。而这,对于明朝来说,自然是一个令人振奋的消息了。在宁远之战前,明朝在和后金的交锋中可谓屡战屡败。如果没有宁远之战的胜利,后金的扩张步伐将会得到明显加快。

  一、宁远之战的历史背景

  首先,公元1621年(明天启元年、后金天命六年),后金军继辽沈之战获捷后,又克广宁(今辽宁北镇)等40余城堡,并企图进兵山海关。面对后金的凌厉攻势,明辽东经略王在晋等人主张退守山海关;而宁前兵备佥事袁崇焕则主张保关内必守关外,保关外必守宁远,得到前往山海关巡视的明东阁大学士、兵部尚书孙承宗支持。对此,在笔者看来,在明朝末年,正是因为和后金的作战屡战屡败,这导致部分明朝大臣主张放弃山海关以外的城池。而这,可以说是因噎废食,只会让后金进一步壮大。

  当然,对于袁崇焕等将士,则主张继续坚守关外的城池,以此遏制后金的扩张势头。1623年(明天启三年、后金天命八年)九月,孙承宗命袁崇焕与副总兵满桂领兵万余驻防宁远。宁远城位于山海关外100公里左右,宁远小城在1428年(宣德三年)才设“卫”。全城呈正方形,共四个门;周长六里八步,高二丈五尺; 池深一丈,宽二丈,周长七里八步,只不过比“所”稍大一点而已。虽然宁远不是一座较大的城池,但是,后金想要攻打山海关,宁远是一个必须跨过的障碍。因此,袁崇焕打赢宁远之战,自然具有重要的意义。

  公元1625年(明天启五年、后金天命十年)夏,孙承宗采纳袁崇焕建议,派兵据守锦州、松山、杏山、右屯及大、小凌河等城,将辽西防线向前推进200里,使宁远亦有所屏障。但是,同年十月,明朝朝廷派高第取代孙承宗。对于高第来说,是魏忠贤的党羽。因此,这一次临阵换帅所出现的机会,自然被努尔哈赤所掌握了。在此基础上,努尔哈赤在公元1626年发动了宁远之战。

  二、宁远之战的经过

  努尔哈赤乘辽东明军易帅和匆忙撤军之机,亲统八旗军约六万人(号称十三万)于1626年(明天启六年、后金天命十一年)正月十四出沈阳,十七日西渡辽河,直逼宁远。此时孤城宁远守军不满两万,前有劲敌,后无援兵,这无疑是非常危险的形势。

  不过,袁崇焕临危不惧,召集诸将议战守,决定采取坚壁清野的策略,组织全城将士和百姓共同守城。早在三国时期,刘备发动益州之战的时候,刘璋本来可以采取坚壁清野的策略,以此来抵抗刘备。但是,刘璋优柔寡断,没能真正执行这一策略。现在,袁崇焕则果断采用了坚壁清野的策略,这让后金大军在城外难以获得物资等补给,从而无法持续给宁远施加压力。

  公元1626年正月二十三日,后金大军抵达宁远,离城五里横截山海大道,安营布阵,切断宁远与关内的联系,在城北扎设大营。努尔哈赤派人入城劝降,被严辞拒绝。袁崇焕命罗立等向城北后金军大营燃放大炮,后金军伤亡甚重,被迫将大营西移。在明朝末年,后金(清朝)在攻打城池的时候,往往会首先进行劝降。当然,对于袁崇焕来说,显然不会背叛明朝,归降后金的。

  公元1626年正月二十四日晨,努尔哈赤发动攻城,命令后金军推楯车、运钩梯,步骑蜂拥攻城西南角,万矢齐射城上,城堞箭镞如雨注,悬牌似猬刺。袁崇焕再一次借助大炮等火器,又杀伤了后金军甚众。对此,在笔者看来,在宁远之战中,袁崇焕之所以能战胜人多势众的后金大军,自然离不开大炮等火器,这让守城的一方可以大范围杀伤敌人。

  当然,后金一方兵力众多,对宁远这座城池也是势在必得。此战,。努尔哈赤命移兵攻城南,以楯车作掩护,在城门角两台间守御薄弱处凿开两丈见方的大洞四处,宁远城危如累卵。在此背景下,袁崇焕在紧急关头,亲自担土搬石,堵塞缺口,血染战袍,仍镇定自若。而这,无疑激励了明朝将士守城的决心。并且,袁崇焕又选健丁五十名缒城,用棉花火药等物将抵近城下的后金战车尽行烧毁。战至深夜,后金军攻城不破,于是收兵。

  公元1627年正月二十六日,后金军继续围城,精于骑射的八旗将士,却被阻于深沟高垒之前,矢石炮火之下,难以发挥骑战特长,伤亡甚重,被迫撤军。对此,在笔者看来,利用城池来抵消后金骑兵的优势,无疑是袁崇焕一直坚持的策略。努尔哈赤攻宁远(今兴城市)不下,突袭觉华岛。此时毛文龙出兵袭击后金后方永宁,努尔哈赤率兵回军,二月九日返回到沈阳。

  三、宁远之战的结果和评价

  根据《明史》等史料的记载,此役兵败之后,努尔哈赤悒郁疽发,于1626年(明天启六年、后金天命十一年)八月十一病卒。对此,在笔者看来,虽然努尔哈赤没有直接在宁远之战中阵亡,但是,非常明显的是,宁远之战的失利,成为努尔哈赤因病去世的重要催化剂和加速器。因此,非常明显的是,在宁远之战中,袁崇焕不仅杀伤后金军1.7万人,挫败了努尔哈赤夺占辽西和山海关的企图,更让努尔哈赤在同年去世,这对于后金一方来说,自然是一个较大的打击了。

  对此,在不少历史学者看来,宁远之役,就总体而言,就战术而论,历史的结论是:努尔哈赤兵败宁远。明朝与后金的宁远之战,以明朝的胜利和后金的失败而结束。明朝由“宁远被围,举国汹汹”,到闻报宁远捷音,京师士庶,空巷相庆。

  进一步来说,宁远大捷是明朝从抚顺失陷以来的第一个胜仗,也即是明朝第一次战胜后金。因此,兵部尚书王永光向皇帝盛赞袁崇焕的功绩,称“辽左发难,各城望风奔溃,八年来贼始一挫”的一个大胜仗;也是“遏十余万之强虏,振八九年之积颓”的一个大胜仗。明朝天启皇帝下旨称:“此七八年来所绝无,深足为封疆吐气!”。所以,对于袁崇焕来说,这场战役无疑奠定了其明朝末年名将的地位了,也提升了明朝上下抵抗后金(清朝)的底气。