道教的三界主宰玉皇大帝曾经是中国人最敬重的尊神，敬尊为天公，祂是中国人的上帝（玉帝又尊号玄穹高上帝）。然而，在传统文化习俗被大肆破坏之后，人们对这位尊贵的上帝的认识，多停留于一些影视作品里那个被戏虐、无能的昏君形象。古代的文人不敢直抒胸臆地讽刺帝王，反将人间帝王的懦弱和无能强加给了玉皇，这给我们后人留下了深重的误会。近些年，一些团体宣称关羽已位为十八代玉皇大帝以及宣称玉帝即忉利天主（尚处轮回的低级天神）更加歪曲和丑化玉皇大帝，故道教知识特援引道经，以驳其谬。

　　　　关羽为十八代玉皇大帝，属会道门（一些冒称佛道，实为提倡伪学的民间教门，历代官府多视其为邪教）附会之词。道教只有一尊玉皇大帝，即位居太上弥罗无上天，驻于妙有玄真境金阙之中，为三界根本主宰的玉皇大天尊玄穹高上帝。祂不是人间昏庸无能的帝王，而是至高至尊的人天导师，祂所成的无为妙道能放出十七种大宝光明，遍照普天之下一切国土，见闻之者皆能解悟了道、消灾降福，故而尊为上帝。