在金庸的《射雕英雄传》里，如果没有丘处机就没有后来一系列的江湖恩怨。他是一个小说的引子，从头跑到尾，都在最关键时刻露脸，特别是在大家都陷入感情纠葛而不能自拔的时候，他跑出来，把大家重新拉回为国为民、国家民族大义上，有效地阻止了这部小说变成玩纯情的爱情小说。他一身正气，年龄也不小了，但依然能保持着愤怒的情绪，他嫉恶如仇，绝不妥协，给这部小说增添了很多硬气和阳刚。说实在的，如果没有丘处机，这部小说完全应该被当成另一部仅有爱情加武林争霸的《笑傲江湖》来看。可以说，他在小说里，时隐时现，是相当重要的，从某种程度上主导了小说的精气神。
　　
　　从《射雕英雄传》走出来，在史书中的丘处机其实不是一个很多事的人。他在年轻的时候，就师从于全真教开山教主王重阳，学习高深的修道方面的学问。王重阳年轻的时候，也是个文武全才的人物，写文章，和人比武过招，都很精通，拿过文科和武科方面的举人证书。但生活在金朝统治的地区，作为中原人，他也是很愤怒的，和金人打过仗，失败后，据说很憋屈，跑到陕西的终南山，挖了一个洞，取了一个很具有恐怖色彩的名字，叫活死人墓。