顺治帝从小就受到摄政王多尔衮的压制和多方面的阻挠，亲政前的他受到的教育很少，在他亲政以后，发奋读书学习，学识也在不断长进，很快就成为一名熟读经史子集的君主，甚至顺治帝还慢慢的对西学和佛学产生了研究，成为我国古代历史上罕见的博学君主之一，那么顺治帝是何时对佛学开始情有独钟的呢？
　　
　　在顺治帝亲政的初期，是以我国古代的儒学作为了治国的基本指导思想，欲以文教来定天下，对于佛教并不崇信，甚至还曾经加以嘲讽和贬斥。在《清世祖实录》中记载，顺治十年（1653年），顺治帝与大学士陈名夏商讨天下治乱之因和国家长祚之法的时候，曾对喇嘛僧道予以贬斥，他说：喇嘛竖旗，动言逐鬼，朕想，彼安能逐鬼，不过欲惑人心耳。可是此话说出之后不久，在顺治十四年，顺治帝就开始接触僧人，并很快就成为了佛教的忠实信徒。
　　
　　在顺治十四年，顺治帝驾临南海子，在太监的劝说下游幸了海会寺，正好见到了临济宗龙池派高僧憨璞性聪禅师。憨璞性聪禅师是福建延平顺昌人，俗姓连。十五岁出家于天王寺，三年后剃发。二十五岁起游历四方，其师为百痴行之。
　　
　　顺治帝问曰：从古治天下，皆以足足相传，日对万机，不得闲暇，如今好学佛法，从谁而学？憨璞性聪答：皇上即是金轮王转世，夙植大善根、大智慧，天然种性，故信佛法，不化而自善，不学而自明，所以天下至尊也！憨璞性聪禅师的巧言阿谀，让顺治帝觉得很欢心。我们不得不承认一个好老师对学生的影响是深刻的。憨璞性聪是一位政治和尚。因为他很会逢迎皇上，又广交皇帝身边的太监，所以受到顺治帝的宠信，在次以后，顺治帝多次将憨璞性聪禅师召到宫里，详细询问他佛教界的佛学，并被赐以明觉禅师封号。在憨璞性聪的影响下，顺治帝对佛教的信仰，愈学愈虔，愈修愈诚，心中是十分向往。
　　
　　看到顺治帝学的这么认真，在顺治十五年（1658年）九月，憨璞性聪特意推荐了南方的三位高僧，玉林琇、木陈忞和溪森。于是顺治帝特意遣使者赶赴江南湖州报恩寺召名僧玉林琇来京。玉林琇本人以清高自持，起初并不肯入京。使者曾三次奏请顺治皇帝，说玉林琇拒绝进京，但顺治帝均不允许，在顺治十六年，玉林琇终于启程进京。见到玉林琇的顺治帝自称弟子，请求玉林琇为自己起一个法名。玉林琇也推辞再三，可是顺治帝不仅不生气，还请求玉林琇给自己的法名要用丑一点的字，玉林琇为顺治帝写了十余字，顺治帝最终选择了痴，上用龙池派中的行，于是，从此法名行痴。
　　
　　木陈忞是广东茶阳人,从小就出身于书香门第。他有着极高的佛学造诣和深厚的文化功底，比玉林琇对顺治帝影响更大，顺治帝也与他成为了忘年交。在木陈忞的著作《北游集》中记录了大量他们之间的谈话内容。可以说，顺治帝与佛教高僧们有很多的共同语言，在佛法中，他得以忘却现实人生中的很多烦恼和难题。
　　
　　不仅如此，在顺治帝的影响和带动下，后宫中的很多太监和宫女，甚至嫔妃们也都开始信佛。在众僧的包围下，顺治帝甚至产生了出家的想法，他曾经对木陈忞说：朕想前身的却是佛，今常到寺，见僧家明窗净几，辄低回不能去。若非皇太后一人挂念，便可随老和尚出家去。可是木陈忞并不同意顺治帝出家，劝他只有现帝王身，才能光扬法化，并请他万勿萌生此念。顺治帝这才打消了出家的念头。